Suivre un coureur en direct : applis, GPS et astuces pour ne rien rater

Pour suivre un coureur en direct pendant une course, le plus fiable est l'appli ou le site de suivi officiel de l'épreuve : tu entres son nom ou son numéro de dossard et tu vois ses temps de passage, son allure et son heure d'arrivée estimée. Si la course n'a pas de suivi officiel, le coureur peut partager sa position GPS depuis son téléphone ou sa montre (Strava Beacon, Garmin LiveTrack, partage de position). Et si tu veux aussi qu'il t'entende, une appli comme Cobbr joue tes messages vocaux dans ses écouteurs pendant qu'il court.

Comment suivre un coureur en direct ?

Il existe trois façons de faire, et elles se combinent très bien.

• Le suivi officiel de la course : l'organisateur ou son chronométreur publie une appli ou une page « live ». Les données viennent de la puce du dossard, lue à chaque tapis de chronométrage. C'est la source la plus fiable pour les temps.
• Le partage de position GPS du coureur : il active un lien de suivi depuis son téléphone ou sa montre. Tu vois un point qui bouge sur une carte, même sur une course sans chrono officiel ou à l'entraînement.
• Une appli de soutien : elle ne sert pas d'abord à savoir où il est, mais à lui faire parvenir ta voix au bon moment, au kilomètre choisi ou en direct.

Avant la course, demande-lui trois choses : son nom exact tel qu'il apparaît sur l'inscription, son numéro de dossard, et son allure prévue. Avec ça, tu pourras utiliser n'importe quel outil.

Quelle application pour suivre un coureur en direct ?

Commence toujours par le site officiel de la course, rubrique « suivi live », « live tracking » ou « résultats ». Il indique quelle appli utiliser, parce que chaque organisateur travaille avec son propre chronométreur. Quelques noms que tu croiseras souvent :

• Chrono-Course : appli gratuite sur l'App Store et Google Play, aussi accessible sur ordinateur, avec temps de course, allure, classement en temps réel, carte interactive et suivi de plusieurs coureurs à la fois.
• LiveTrail : très répandue sur les trails et les ultras, avec suivi GPS, estimations de passage aux points de contrôle et liste de coureurs favoris.
• RTRT.me : utilisée par de grands événements dans le monde, souvent sous la marque de la course elle-même, avec notifications de passage.
• RaceJoy : appli de suivi GPS où le coureur et le supporter doivent tous les deux installer l'appli ; elle envoie des alertes de progression et permet d'envoyer au coureur des encouragements audio préenregistrés ou des messages « Text-to-Cheer » personnalisés.
• Follow My Sport : suivi GPS en temps réel et Fan Zone privée où tes proches peuvent laisser des encouragements (texte, sons, photos, vidéos).

Beaucoup de grands marathons ont en plus leur propre appli officielle, souvent construite avec l'un de ces prestataires. Sur une petite course locale, le suivi se limite parfois aux résultats publiés après l'arrivée.

Peut-on suivre un coureur en direct gratuitement ?

Oui, dans la grande majorité des cas. Les applis de suivi officielles sont gratuites pour le public. Côté partage de position, Strava Beacon est gratuit quand le coureur enregistre depuis l'appli Strava sur son téléphone (l'abonnement n'est nécessaire que pour le lancer depuis une montre compatible), et Garmin LiveTrack se lance depuis l'appli Garmin Connect. Le partage de position de l'iPhone ou de Google Maps fonctionne aussi, sans rien installer de plus.

Suivi officiel ou partage GPS : lequel choisir ?

• Suivi officiel (puce du dossard) : temps exacts à chaque tapis, aucune batterie consommée côté coureur. En revanche, rien ne s'affiche entre deux points de chronométrage, la position est seulement estimée.
• Partage GPS (téléphone ou montre) : position quasi continue sur la carte, pratique en trail ou sur une course sans chrono live. Il faut du réseau et de la batterie, et le coureur doit penser à l'activer avant le départ.
• Les deux ensemble : c'est la meilleure option pour un marathon ou un ultra. Le GPS te dit où il est, le chrono officiel te donne ses vrais temps.

Pourquoi le suivi en direct a du retard ?

Avec un suivi par puce, l'information n'arrive que quand le coureur passe sur un tapis de chronométrage, en général tous les quelques kilomètres. Entre deux tapis, l'appli extrapole à partir de son allure, ce qui explique les petits sauts du point sur la carte. Avec un partage GPS, le délai dépend du réseau : Strava indique une mise à jour de la position environ toutes les 15 secondes quand le réseau le permet. Le jour de la course, avec des milliers de téléphones au même endroit, le réseau peut saturer près du départ et de l'arrivée.

Pour ne pas rater un passage, place-toi en avance : si le suivi indique qu'il est à 2 km de toi, à 5 min/km, il te reste dix minutes ; à 4 min/km, huit. Pour calculer ses heures de passage à l'avance, tu peux utiliser notre calculateur d'allure.

Suivre un coureur en trail ou en ultra

Sur un trail, le suivi repose souvent sur des points de contrôle espacés de plusieurs kilomètres, voire de plusieurs heures. Un coureur peut disparaître longtemps entre deux pointages sans que ce soit inquiétant. Le partage GPS aide beaucoup, à condition que le coureur ait une batterie externe et que la zone soit couverte par le réseau. Si tu suis un ultra, regarde aussi les heures de passage estimées : elles te disent quand préparer ton message ou ton déplacement au ravitaillement.

Le suivre, et qu'il t'entende

Le suivi en direct répond à une question : où en est-il ? Il ne dit rien au coureur. Au 30e kilomètre, savoir que tu le regardes depuis ton canapé ne l'aide pas, s'il ne le sait pas.

C'est là que Cobbr complète le suivi. Le coureur crée sa course dans l'appli et t'envoie un lien. Tu n'as rien à installer : tu enregistres un message vocal depuis ton navigateur et tu choisis le kilomètre où il se déclenchera, grâce au GPS de son téléphone. S'il active les messages en direct dans les paramètres avancés de sa course, tu vois aussi sa progression en direct sur la page de la course et tu peux lui envoyer un vocal au moment où tu vois qu'il ralentit. Il est joué dès sa réception dans ses écouteurs, par-dessus sa musique.

En pratique, garde l'appli officielle ouverte pour les temps, et utilise le lien Cobbr pour parler.

Pour savoir quoi dire, pioche dans nos messages d'encouragement pour la course à pied, classés selon le moment de la course. Et si ton coureur part sans personne sur place, nos conseils pour courir seul un marathon l'aideront aussi.

Checklist du supporter qui suit à distance

• Récupérer son nom d'inscription, son numéro de dossard et son allure prévue.
• Télécharger l'appli officielle la veille et ajouter le coureur en favori.
• Lui demander s'il partage sa position GPS, et tester le lien avant le départ.
• Noter l'heure de départ de sa vague, pas seulement l'heure du premier départ.
• Préparer deux ou trois messages vocaux sur Cobbr pour les kilomètres difficiles, et garder le lien ouvert pour réagir en direct.
• Recharger ton téléphone : un marathon dure plusieurs heures, un ultra parfois plus d'une journée.

Un exemple concret de préparation se trouve dans notre guide des 20 km de Paris. Pour découvrir l'appli, passe par la page d'accueil de Cobbr ou le guide d'utilisation.

FAQ

Comment suivre un coureur avec son numéro de dossard ?

Ouvre l'appli ou la page de suivi officielle de la course, puis cherche le coureur par son numéro de dossard ou son nom. Tu peux généralement l'ajouter en favori pour recevoir une notification à chaque passage.

Le coureur doit-il avoir son téléphone pour être suivi ?

Non pour le suivi officiel : la puce de son dossard suffit. Oui pour le partage de position GPS et pour recevoir des messages vocaux pendant la course.

Peut-on suivre plusieurs coureurs en même temps ?

Oui. La plupart des applis officielles, comme Chrono-Course, permettent d'ajouter plusieurs coureurs en favoris et de les suivre en parallèle.

Pourquoi mon coureur n'apparaît plus sur le suivi ?

Le plus souvent, il est simplement entre deux points de chronométrage, ou son téléphone n'a plus de réseau. Attends le prochain point de passage avant de t'inquiéter.

Peut-on envoyer un message à un coureur pendant la course ?

Oui. Avec Cobbr, tu enregistres un vocal à l'avance pour un kilomètre précis, ou tu l'envoies en direct si le coureur a activé les messages en direct. Il l'entend dans ses écouteurs sans toucher à son téléphone.

Photo de couverture : Shixart1985 / Wikimedia Commons, licence CC BY 2.0.